Field Goal (Kop na bramkę)
Skuteczny kop na bramkę jest wart w futbolu amerykańskim 3 punkty, z wyjątkiem sytuacji kiedy wykonywany jest po zdobytym przyłożeniu jako tzw. extra point. Wtedy oprócz 6 punktów za przyłożenie konto drużyny powiększa się o dodatkowe oczko.
Taka punktacja ma na celu wymuszenie ofensywnej gry. Prosta kalkulacja: jedno przyłożenie to 6 punktów plus jeden punkt za „extra point” daje siedem; dwa „field goal” razy trzy punkty równa się sześć; jeden „touchdown” daje więcej punktów niż dwa skuteczne kopy, opłaca się więc grać agresywnie i widowiskowo.
Najczęściej zespół decyduje się na kop w czwartej próbie (forth down), o ile nie udało mu się pokonać 10 jardów w trzech próbach, a jest już na tyle blisko, że specjalny zawodnik zwany „kickerem” (kopacz) jest w stanie dokopnąć piłkę i skutecznie umieścić ją pomiędzy słupkami bramki przeciwnika.
Najdłuższy kop w historii NFL wykonany został z 63 jardów, ale należy pamiętać, że bramka, przypominająca wielką literę „Y”, położona jest 10 jardów za linią przyłożenia. Zatem przy najdłuższym kopie piłka musiała przelecieć około 67 metrów i wpaść w “widełki” bramki.
Często wykonuje się kop jako ostatnią akcję w połowie, zadowalając się trzema punktami, bo upływający czas uniemożliwia wykonanie innego zagrania, które potencjalnie prowadziłoby do przyłożenia i sześciu punktów.
Czasami kop jest ostatnią akcją w spotkaniu, decydując o jego wyniku; z tego powodu dobry kopacz musi mieć stalowe nerwy – wychodzi na boisko tylko na kilka chwil, może postawić kropkę nad “i”, ale może też zaprzepaścić wysiłek całego meczu lub sezonu.
Do historii NHL przeszedł Adam “Iceman” Vinatieri. Najpierw w Superbowl XXXVI wykonał skutecznie z 48 jardów kop, który zapewnił zwycięstwo 20-17 nad St.Louis Rams i pierwszy tytuł mistrzowski dla New England Patriots.
Dwa lata później w 2004 r. powtórzył swój wyczyn w Superbowl XXXVIII – na 4 sekundy przed końcem meczu wykonał skutecznie kop z 41 jardów i zapewnił New England kolejny tytuł mistrzowski oraz wygraną 32-29 nad Carolina Panthers, mimo, że wcześniej w trakcie tego meczu chybił jedną z prób, a kolejna została zablokowana przez graczy “Panter”.
Poniżej ostatnie minuty Superbowl XXXVIII i sposób w jaki Patriots budują akcję, aby znaleźć się w zasięgu skutecznego kopa Vinatieriego.
